10岁那年夏天，母亲带我去苏州看望外婆。
　　外婆家房前屋后都有河，堂屋开一北门，通往河边的小码头。那些天我蹦跶热了，一准来到小码头，掬一捧水就往脸上泼，再掬一捧水，咕嘟咕嘟喝下去，浑身舒坦。晚上就在这里纳凉，听外婆讲故事。晚风轻拂，听着听着就睡着了。
　　一天早上跟母亲去黄街买菜，回来时，我赖在一座拱形石桥上看热闹。桥边泊着一条大木船，岸边的鞭炮声和一位老妇人的哭声混在一起，是女儿出嫁。母亲叮嘱几句离开了，我饶有兴味地一直看到大木船解缆启程，围观的人一个个散去，才迈开腿。
　　走过一座桥，拐了弯。这一拐，我像迷途的羔羊，不知走过了几座桥，经过了几条河，石板路变成了砂石路，依然没到外婆家。我哭了，越来越害怕。
　　沿原路返回到哭嫁的拱桥，才踏实许多。大概是自己哭清醒了，原来提早了一座桥拐弯，等我再走过一座类似的拱桥，外婆的家就出现在视野里，我飞奔而去。
　　第一次到苏州，就被小桥流水“迷住”了，印象深刻。
　　后来知道苏州园林甲天下，那时母亲没带我去，总觉着是份遗憾。前不久，有机会游览拙政园，终得弥补。
　　中国文人在心中都有一个属于自己的园子，陶渊明的桃花源最为“宏大悠远”。明朝官场失意还乡的御史王献臣，也有一个园子，取晋代潘岳《闲居赋》中“灌园鬻蔬，以供朝夕之膳……此亦拙者之为政也”意，名为“拙政园”。拙政园里的灌园鬻蔬，其实是王献臣心灵的耕种，人生的寄托。
　　随着人流，在亭台楼榭，水池假山间流连，赏心悦目。难怪明朝文徵明依园中景物绘图三十一幅，各系以诗，尤以“绝怜人境无车马，信有山林在市城”耳熟能详。
　　“不到园林，怎知春色如许？”在拙政园，我感知的“春色”是鱼戏莲叶。肥美的锦鲤，轻摇燕尾，啄食而跃，激起水波阵阵，游弋于云影、波光、莲叶间，不亦乐乎。想来那御史大人在田田复田田间，不知逍遥了多少个良辰美景。他的拙政园像是深谋远虑，给后人留下了闲情偶寄的好去处。
　　如果说拙政园是一枚雕琢过的美玉，适宜欣赏把玩，那与拙政园遥相呼应的平江路则像是一块璞玉，耐人寻味。
　　漫步古街，一座座白墙黑瓦的民居，沿河而立，错落有致，衬着青青垂柳，傍着蜿蜒的平江河。一只画舫悠然而至，欸乃的桨声，和着船娘的小曲，一幅淡雅明快的水墨画立现眼前，令人恍惚。
　　吴侬软语像黄鹂鸣翠，又把我拉回了现实。一缕阳光斜插进悠长的小巷，一扇扇雕花的窗棂里，华贵的旗袍，漂亮的油纸伞，精巧的竹编，翻开的书页，抑扬顿挫的弹词新篇，一切都是那样的温暖从容，抒写着平江人鲜活有序的日子。也许就是这样的温暖从容，抵御着风风雨雨，沉淀着苏州不朽的文化。我似乎找到了，1229年便存在的这条古街保存如此完好的原因。人生，寻寻觅觅，是否要寻来这样的栖息地？！青石不语，小桥不言，但从桥上走过的平江人，一脸的祥和，笃实的步履，拓进了800年的厚重，已然告诉了答案。
　　打车来到金鸡湖。司机淮安人，在苏州开出租车15年，买了房，妻女都来苏州了。闲聊中他对苏州充满感激之情，他说苏州是对外来人口最好的城市之一，我油然而生对苏州的敬意。
　　夜色下的金鸡湖，灯火辉煌，高楼林立，一派都市风情。立足湖岸，不禁感叹：一座有着2500多年历史的城市，山水依旧，精魂留存，又欣欣向荣，包容开放，传承与发展齐头并举，这是多么睿智隽永，不愧为人间天堂。
　　河水悠悠，正载着古老而现代的苏州，向前流淌……