他是一位农学家，通过20多年的努力，开创了小麦与偃麦草远缘杂交育种新领域；他创建了蓝粒单体小麦和染色体工程育种新系统，为小麦染色体工程育种开辟了一条新途径；他还开创了小麦磷、氮营养高效利用的育种新方向，培育出优质小麦新品种。他在2006年获得国家最高科学技术奖，他就是被称为“中国小麦远缘杂交之父”的遗传学家李振声院士。
　 　刻骨铭心的饥饿
　　1931年2月，李振声出生在山东省淄博市一个贫苦的农民家庭，父母靠耕田劳作养活四个儿女。尽管父母不识字，但他们深知，只有读书才有出路。李振声9岁被送到学堂读书，13岁那年父亲病故，母亲带着他们兄妹四人艰难度日。那个年代的人从未对饥饿感到陌生，可以说吃不饱饭才是他们的家常便饭。李振声童年时期正值山东闹饥荒，据地方志记载：“1942年，山东大旱，6月始降小雨，秋早霜，高粱受冻无粒，其他作物严重受灾，粮食歉收。1943年，灾荒严重，饿死者、卖儿卖女者甚多，外出讨饭者无数。”可以说，他的整个童年都是在挨饿中度过的。
　　李振声记得，那时候多少天一直不下雨，母亲天天都为了三餐而发愁，家里早就没有米了，家家户户都缺粮食，户外的野菜，树上的树叶都被吃光了，有人甚至连树皮都啃，多少人被活活地饿死。因此，他早早就明白了粮食的重要性，明白了“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”不是说说而已，粮食是能够救命的。
　　在那个物质匮乏的年代，母亲带着一家老小有一顿没一顿的，艰难熬过了饥荒之年。“饿”是他童年最大的阴影，解决饥饿也成了他一生的追求。
　　他靠着亲戚的资助一直读到高中二年级，一心向往日后当上小学教员。由于家中实在困难，他虽天资聪慧、勤奋好学，但还是做好了辍学打工的准备。
　　或许是命运眷顾，李振声偶然在街上看到山东农学院的一个招生广告——免费食宿。既能上学还有饭吃，这是他想都想不到的事。于是，抱着试一试的心态，他报考了山东农学院。没想到，这一考顺利通过，考出了全村第一个大学生，也改变了自己的一生。
　　麦田里的拓荒者
　　1951年，20岁的李振声大学毕业，他被分配到中国科学院北京遗传选种实验馆工作，从事种植牧草改良土壤的研究。5年后，为了响应国家支援大西北的号召，他放弃了北京优越的工作条件，来到西部一个名不见经传的小镇——陕西杨陵，中国科学院西北农业生物研究所。
　　李振声到达杨陵那年，我国暴发了历史上最严重的小麦条锈病。麦田里一片枯黄，麦叶上全是锈粉一样的东西。李振声和同事们到田里巡查，转一圈出来，蓝裤子竟变成了黄裤子。
　　条锈病有“小麦癌症”之称，是公认的世界性难题。这种植物灾害是由于真菌附着在小麦的叶片上，从而破坏植物的光合作用、夺取植物营养和水分，最终造成小麦大量减产，甚至颗粒无收。这类病害传播速度极快，一旦感染会造成大面积的田地染病，且很难控制病情。
　　看到这样的情景，童年时挨饿受苦的记忆涌上心头，时年25岁的李振声忧心忡忡、夜不能寐，下定决心对小麦进行改良研究，研究出能够抗击病菌的小麦。
　　在北京时，李振声曾经收集种植过800多种牧草，这一次竟派上了用场。“小麦有5000年的历史，一直是人工栽培，抗病能力弱。而牧草则是在自然环境下生存繁衍的，自身有很强的适应能力和抗体基因，对条锈病有很好的抗性。如果把它的抗病能力转移到小麦上，不就能大大提高小麦的抗病性吗？”望着因条锈病肆虐横行而大幅减产的麦田，李振声想到了新的思路——远缘杂交。
　　小麦和牧草是远缘，让小麦的后代获得牧草的抗病基因，难度非常大。为了得到最优质的小麦品种，李振声要从成千上万株小麦中挑选出一株最好的进行繁育。杂交，筛选，再杂交，再筛选……一晃8年过去了，他所期待的小麦优良品种还是没有培育出来。
　　那段日子，他的压力最大。非议接踵而来，李振声甚至受到“研究工作脱离实际”的责难和批评。即便如此，他还是选择了坚持。
　　1964年，机遇终于出现。就在小麦收获期到来前，接连不断地下了40多天雨。等到天气突然暴晴时，一天之内，几乎所有的小麦全部干枯了。在1000多份杂交品种中，除了长穗偃麦草以外，只有一个品种叶片金黄，颗粒饱满，这也许就是他要找的抗病小麦。后来这株小麦被称作“小偃55”。
　　眼前的景象让李振声兴奋起来，多年的苦功终于见到了成效。带着“小偃55”，李振声和同事们投入了新的研究。几年后，它的杂交成果“小偃6号”诞生，凭借其抗病性强、产量高、品质好的特质，在黄淮流域冬麦区广泛种植。一时间，陕西农村里流传开了一句民谣：要吃面，种小偃。李振声自己也笑言：“我们今天能吃到发面馒头和面包，应该谢谢大自然，更要谢谢给小麦提供优良基因的小草。”
　　从那以后，“小偃6号”系列及其衍生品种多达50多个，在全国累计推广3亿亩以上，增产超过150亿斤。
  　 写在大地上的最高科技奖
　　从1956年到1987年，这31年中李振声一直在地方做农业科研，从未离开土地。与土地的亲密接触，为他的科研报告提供了丰富的第一手资料。
　　1991年—1994年，我国粮食生产出现徘徊局面，1995年美国人布朗在《谁来养活中国人》一书中充分表达了对中国粮食供给的担忧。李振声自觉肩上的压力特别大，作为农业科学家，他说：“中国人必须证明：我们有能力养活自己！”
　　李振声发现，粮食播种面积在不断减少，是政策因素起了主导作用，因此他提出争取3年实现粮食恢复性增长的建议。他的建议，引起了广泛关注，中央及时采取了有利的支农措施。到2006年，粮食总产量已经连续3年实现恢复性增长，达到9949亿斤。
　　在2005年4月召开的博鳌论坛上，李振声以大量的数据分析和中国粮食生产的发展轨迹为依据，发表了题为《谁来养活中国？自己养活自己》的演讲，对布朗的观点做出有力回应，向世界表明了中国的立场。
　　李振声先后获得了好多项国家科技大奖。在旁人看来，这可能是难以企及的荣誉，但带给他的，除了欣慰，还多了一丝隐隐的不安。因为中科院遗传发育所将要为他申报“国家科技奖”，想到这项国家最高奖，他感到自己还有较大的差距，心中有些不安，他主动请求从候选人中去掉他的名字。
　　“其实，表扬也好、不表扬也罢，我都会一样用心地去工作。与其将一个人的表扬集中起来，不如多表扬另外一些人不是更好吗？调动更多人的积极性！”他是这样说的，也是这样做的。
　　按照惯例，国家最高科技奖获奖者能拿到国家授予的500万元奖金，其中50万元属个人所得，然而李振声公开表示，“荣誉归于集体，奖金也应归于集体。”他把这次奖金全部捐给单位，作为学生的“助学基金”。
　　作为来自农民家庭的科学家，李振声始终把中国人民的“吃粮”问题放在首位，以实际行动坚守最初的那一份执念。正是因为有这样一位胸怀大家、不忘初心、执着坚守的农学家，才有了今天百姓丰衣足食的生活，李振声的一生如同他陪伴多年的小麦——金亮闪闪！