被称誉为“锦峰绣岭、山水之乡”的新安江，发源于安徽黄山南麓，东入富春江。这里千峰竞秀，江流清澈，景色如画，气候宜人，空气中含有大量有益健康的负氧离子，是理想的旅游和休养胜地。新安江畔的白沙镇是浙江省建德县政治、经济与文化的中心，现在已成为远近闻名的旅游城。这里离杭州150多公里，交通很方便，是杭州—富春江—新安江—黄山这条“黄金旅游线”的中枢。
　　离白沙镇6公里处，在新安江的铜官峡谷，两山夹峙，江面狭窄，一座巍峨雄伟的拦江大坝高高耸立，这就是我国第一座自行设计、制造的新安江水电站。60多年来，已累计发电突破1000亿度，它像是一颗璀璨的明珠，为华东地区大放光彩。电站的大坝高105米，长466米，设有9个泄洪孔，最大泄洪量为每秒13200立方米。1983年6月，新安江上游连日暴雨，水库水位猛涨，危及大坝安全，不得不紧急泄洪。当开闸泄洪时，湍急的水流从数10米高处飞泻而下，形成巨大的人工瀑布，犹如玉龙出谷，白浪排空，雨雾升腾，吼声如雷，蔚为壮观。当时，远近人民闻讯前来观看，两岸山崖上都站满了人。上海科教电影制片厂也赶来抢拍这机会难逢的珍贵镜头。大坝泄洪15个昼夜，水库水位下降了0.5米，大坝安然无恙，下游千百万农田亦得以保全。但是，水电站却因此流失了大量水力资源，少发电5亿多度。所以，非到万不得已，新安江水库是不能放水泄洪的。
　　新安江水电站建成后，拦住了一江春水，上游形成一个面积为580平方公里、蓄水量达178亿立方米的大型水库——新安江水库，即千岛湖。它位于浙江淳安县境内，小部分连接建德县西北，是为建新安江水电站拦蓄新安江下游而形成的人工湖。湖水澄碧，波平如镜，湖内有大小岛屿1078个，故称千岛湖。它的面积比上海市大四倍，相当于3148个西湖的水量。由于水位比原来提高近100米，有的山峰已没入水下，有的则成了碧水中的岛屿。湖水淹没了属于建德、淳安两县的30万亩农田，有28万居民外迁。当年的农田村舍，如今成了鱼虾栖息的场所，真是“桑田变沧海，高峡出平湖”，令人浮想联翩。1963年秋，郭沫若同志游览千岛湖时，曾写下“西子三千个，群山已失高。峰峦成岛屿，平地卷波涛。电量夺天日，降龙绝旱涝。更生凭自力，排灌利农郊”的诗篇。
　　千岛湖内港湾纵横交错，岛屿星罗棋布。在1078个岛屿中，最大的是界首岛，有13平方公里；最小的是龙珠岛，不足4亩地大小；最高的是姥山岛，海拔404米。其中，有清香四溢的桂花岛，苍鹭聚群的鸟岛；有初具规模的猴岛、蛇岛、鹿岛、灵猫岛、树鼠岛；有开发中的柑橘岛、枇杷岛、杨梅岛。此外，还有方腊洞、海（瑞）公祠、赋溪石林等景点。密山岛上的“密山泉”是“三个和尚没水吃”的遗迹，相传一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃的故事就发生在这里。
　　千岛湖区由于水养树，树保水土，形成了一个良好的“小气候”，常年温暖多雨，无霜期延长，年平均温度为17摄氏度。这里植被繁茂，郁郁葱葱，终年常绿，森林覆盖率高达65％，现正在兴建国家级森林公园。周围有各种植物近千种，随着季节更替，显现着斑斓的色彩。这里盛产珍眉绿茶和四季水果，山珍野味，无处不有。许多珍稀的鸟类纷至沓来，这里是山雀、画眉、鸳鸯、水鸭、白天鹅等珍禽栖息繁衍的悠闲王国。千岛湖又是淡水鱼遨游的天然乐园，有名贵的鲑、鳙、鳊、青、虹鳟等鱼，品种多达80余种。游艇如在淳安县的排岭镇靠岸，可以到著名的“鱼味观”饱尝各式河鲜菜肴，味美可口，颇有特色。
　　千岛湖梦幻般的绿色世界，图画似的绮丽风光，一切都充满了诗情画意，她给旅游者留下了美好的回忆。难怪有位游客赞叹说：“欧洲有条蓝色的多瑙河，中国有个绿色的千岛湖，绿色的比蓝色的更美。”