又是“草树知春不久归，百般红紫斗芳菲”的时节，公园里的杜鹃花开得姹紫嫣红，我却总也忘不了故乡的映山红。
　　罗霄山脉一隅有着赭红色的厚土。在那里，春天欲去还留之际，是映山红盛放的时节。而彼时年少，我只知映山红，并不知它就是红色杜鹃花。
　　清晨，我牵着温顺的黄牛去吃草，不经意间，山坡上丛丛簇簇的映山红便映入眼帘，似大海中跳跃的红色浪花，又像燃烧的熊熊火焰，连带着染红了天边的朝霞。那纯粹的红色，暖了人心，浓了春意，也给年少的我带来了关于花的启蒙。乡间自然有枣花、桃花、梨花，还有稻花和油菜花，但在我看来，漫山遍野的映山红才是花的代表，也无疑是我心中真正的花。
　　我松开牵牛绳，任牛儿自己去吃草。只见它慢条斯理地咀嚼着青草，只有尾巴频繁甩动，因为沾染了一身芬芳，会有蜜蜂落在它身上，它不堪其扰。小伙伴们也会摘几朵映山红，拿在手中把玩，玩够了便将花瓣撒进春风里，然后在花丛中追逐欢笑，尽情享受无忧无虑的快乐时光。
　　映山红不仅香，还有滋有味。花瓣上挂着雾气凝结成的小水珠，欲滴未滴的样子十分馋人。我小心地采一朵，吮一口那已经被染成淡红色的水珠，唇齿间立刻清香弥漫。摘几片沾着水珠的花瓣放入口中咀嚼，微甜又带点酸的味道便弥漫开来。如若被花蕊间辛勤劳作的小蜜蜂蜇一下，嘴巴便会肿得老高。好在山上有潺潺清泉，赶紧将脸颊浸在冰凉的泉水中，症状会减轻许多。饶是有人被蜇过，我们也舍不得离开那绚烂的“红色海洋”。
　　我喜欢摘一些花瓣装进玻璃瓶，盛满泉水，看着花瓣在水中起伏。经水濯洗的花瓣变得清晰透亮，连上面的脉络都能看得清清楚楚。我反复摇晃瓶身，直到花瓣将水染成淡红色。我将花瓣水倒进溪流中，期待那花香能随着水流去往远方。
　　少年记忆中的映山红一定是艳如烈焰灿若血的红色。家乡是革命老区，山峦沟壑中曾留有万千革命先烈战斗的身影，他们为了理想与信念，在枪林弹雨中冲锋陷阵、抛洒热血，为的是人民的幸福。至今我的家乡还有春天吃“红粑粑”的习俗，那是用映山红的花瓣和糙米粉做成的。吃“红粑粑”在那时是为了度过饥荒，如今是为了表达对先烈的深切怀念。
　　后来的岁月里，我在许多地方见过许多杜鹃花，高山野生的、人工种植的……各式各样，但总觉得少了些家乡映山红的热烈和亲切。
　　只因那映山红生长在历经了血与火洗礼的红土地上，是象征勇气与毅力的生命之花。