春回大地之时，正是蕨菜生长的好时节。
　　蕨菜，又名蕨萁、山凤尾，多为野生，山区出产最丰。早在三千多年前，我们的祖先就开始采食蕨菜。《本草纲目》记载：“蕨，处处山中有之。二三月生芽，拳曲状如小儿拳，长则展开如凤尾，高三四尺。其茎嫩时采取，以灰汤煮去涎滑，晒干作蔬，味甘滑，亦可醋食。”有的地方也称蕨菜为“拳头菜”“拳芽菜”或“佛手菜”。南方多地因蕨菜顶部分出高低三个叉，形似龙爪，所以称其为“龙爪菜”“龙头菜”。
　　蕨菜不仅受贫苦人喜爱，达官显贵也对它另眼相待。远在先秦时期，权贵们在祭祀时总是把蕨菜作为一种必备的供品。《史记·伯夷列传》中有这样一个故事：周武王讨伐昏庸无道的商纣王，灭了商朝，但商纣王手下的两位重臣伯夷、叔齐却不肯归顺。“……而伯夷、叔齐耻之，义不食周粟，隐于首阳山，采薇而食之。及饿且死，作歌，其辞曰：‘登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。神农、虞、夏忽焉没兮，我安适归矣？于嗟徂兮，命之衰矣！’遂饿死于首阳山。”后来，人们便用“夷叔”比喻抱节守志之人。这里的“薇”可能指的就是蕨菜，或其他野菜。后世许多正直清廉的人，效法此二人，拒绝厚禄，以“薇”为食，留下美名。
　　蕨菜的根、茎都可食用。将摘回来的蕨菜洗净后用清水煮几分钟，捞出放在阴凉处晾干，目的是去除苦味，然后切段拌以辣椒、酱油、麻油、味精等作料，即成嫩脆爽口的佳肴，是上好的下酒菜。蕨菜还可以炒着吃，清新可口，回味甘甜；也可加工成干菜或进行腌渍，便于保存。古代不少诗人常以蕨菜入诗，拟人比兴。《诗经·召南·草虫》中就有：“陟彼南山，言采其蕨。未见君子，忧心惙惙。亦既见止，亦既觏止，我心则说。”这是一首表现女子思念男子的爱情诗，全诗共三段，这是第二段。它以蕨菜起兴，用对比的手法，将女子“未见君子”时的焦虑忧愁和“亦既见止”时的欢欣雀跃展现得淋漓尽致。女子想象着与爱人在山花烂漫、百鸟啼鸣处，一边采蕨菜，一边倾诉思念，该是多么浪漫又温馨的景象啊。
　　此后唐诗宋词中对蕨菜也多有吟咏。陆游赞美它：“箭茁脆甘欺雪菌，蕨芽珍嫩压春蔬”；黄庭坚也有“蕨芽初长小儿拳”的诗句。用“小儿拳”比喻蕨菜的形状，非常形象贴切。蕨菜顶部蜷曲的嫩芽就像小孩紧握的拳头一样，这是它鲜嫩的标志，一旦“拳头”张开成巴掌状，就说明蕨菜已经变硬不能食用了。宋人朱松（一说洪迈）在《蔬饭》中说：“蕨拳婴儿手，笋解箨龙蜕。”明代罗永恭曾这样描写蕨菜：“堆盘炊熟紫玛瑙，入口嚼碎明琉璃。溶溶漾漾甘如饴，但觉馁腹回春熙。”极力赞美蕨菜，称其色香味俱全。
　　无论是古代，还是现代，人们的饭桌上一直都有蕨菜的身影。民间有句俗语：“猪肉解馋羊肉香，不如一碗蕨菜汤。”如今，吃腻了大鱼大肉的人们需要蕨菜来开胃健脾，调换口味，增加食欲。没想到不起眼的野菜也能占据餐桌的一席之地。
　　蕨菜从山野荒林中走来，从《诗经》中走来，采日月之精华，集天地之灵气，走过唐诗宋词，走过明清古镇，一直走到我们的餐桌上。相信这抹绿意会长久地陪伴我们，继续演绎大自然的神奇。