2023年9月开学后，野桥中学教学区北楼南边的两棵金柳不见了，金柳上悬挂的老钟也被挪到东墙根那棵核桃树上。从老会议室出来的老师们看着金柳站立的地方空荡荡的，不免生出感慨：多好的柳树啊，与老钟相依相伴了27年，竟然下岗了。唯有搬迁到核桃树上的老钟还在。对于校园的巨变和金柳的远去，它和我们一样，既是见证者，也是亲历者。
　　虽然学校早就用电脑播放上下课铃声了，但电闸出了故障时，线路断电检修时，还是会用到老钟。所以，金柳退出悬挂老钟的历史舞台后，东墙根那棵核桃树承担了老钟的清越与厚重。
　　老钟已近知天命之年，在野桥中学是首屈一指的元老。一声一声敲打的下课钟，安闲自在，提醒师生到了放松的时候；两声两声连打的上课钟，透着些紧促感，提醒师生尽快进入上课状态；三声三声连打的开会钟，是召集师生们开会的信号。没有电铃的时候，所有活动或上下课，全靠老钟提醒。最初打钟的是张校长，后来是食堂的孙师傅，再后来就是老师们轮流打了。
　　老钟的声音浑厚开阔，穿透力强，响彻整个校园的同时，周边干活的人也能听清楚。他们一听就能分辨出打的是上课钟、下课钟还是集合开会的钟声。
　　1976年建校时，野桥中学只有三排校舍，最北边的是校长室、会议室和办公室。另外两排每排两间教室，每个年级两个班。到了1996年，学校为了迎接第一轮普九验收，在西南角建了一栋转角楼房，又建了一个四四方方的大花圃。花圃东南角栽种了两棵茶杯口粗的小柳树。树皮金黄，枝叶婆娑，金色的枝条柔美地垂向地面。
　　与悬挂大钟的柳树明显不同，挂大钟的柳树虽也翠绿欲滴，但枝枝向上。主干的皮色也深得多。而新来的柳树则更具垂柳的风韵，颜色也更鲜亮清润，据说那是金柳。
　　说起金柳，我便想起徐志摩《再别康桥》中的诗句：“那河畔的金柳，是夕阳中的新娘。波光里的艳影，在我的心头荡漾。”彼时的我，沉浸在夕阳西下的美好意境中，金柳拂岸，与粼粼波光融为一体。金色的光芒顺着柔软的枝条慢慢滑到水面上，又被波纹反射回去，闪烁，跳跃。那可与新娘子相媲美的动人的涟漪，一直漂荡进我的心里。
　　春天到了，金柳的枝条金黄透亮，阳光一照，金灿灿的，颜色越发靓丽，成为校园里一道不可多得的风景。站在树下向上仰望，像天上流下了金色的瀑布，衬托得天幕格外湛蓝。一簇簇崭新嫩黄的柳芽，将圆鼓鼓的柳椹抱在怀中。弯而上翘的叶子，像一叶叶袖珍的小舟，在蔚蓝的海面上任意东西。老钟在金色瀑布的包围中安享枝条的柔软与春光的煦暖。只在需要的时候敞开嗓子，响亮地歌唱。声音时而舒缓，时而激越，像一位胸有成竹的老歌唱家，淡然自若，气定神闲。
　　夏天来临时，金黄的枝条变得青绿，叶子的颜色也由浅变深。由于长势太盛，“金色瀑布”变得参差不齐，容易在风中凌乱。直到园丁过来给它们“理了发”，整棵树才变得清爽起来。
　　秋天的金柳是沉静的，只在秋风吹过时婆娑起舞，沙沙的声音阵阵响起，与天上的棉花云遥相呼应。秋深一寸，沉静便多一分。
　　当校外的柳树卸下所有叶子时，校园中的金柳依然绿意盎然，它被西楼和北楼保护得很好，几乎成为三里五乡落叶最晚的一棵树。有勇有谋地对抗着深秋的风霜。
　　待到冬雪飘落，它早已进入深深的梦乡。连那口相依为命的老钟都顾不上了。
　　老钟有自己的使命，不敢像金柳一样陷入沉睡。无论谁来拉动绳子，它都会配合着敞开 嗓子 。抻 绳子 的力 道大些，它的歌声就大而响亮些；要是力道小了，它的歌声就小而柔和些。
　　后来，学校安了电铃，老钟就到了半退休的状态。再后来，学校普遍使用电脑设置好的上下课铃声，老钟的工作就越发清闲了。
　　时光的流水奔涌而过。老钟的用武之地越来越小，仿佛电冰箱里的灯，虽没多大作用，但只要有它在，师生们心里就踏实。
　　野桥中学的毕业生们重回母校时，看到老钟，就会想起曾与它相依为命的金柳。想起金柳，便仿佛重温了那逝去的青春岁月。