那棵小树幼苗是阳阳从山坡上挖回来的。那时，他还是小学六年级的学生。
　　阳阳刚出生时，就被医生诊断为不明原因的脑发育不良，他的学习能力比别的小孩慢半拍，所以学习成绩不佳。但阳阳喜欢大自然，一棵树，一朵花，一只鸟，都能让他认真地观察几个小时。因为疾病的原因，小朋友们不喜欢和他玩儿，他就独自跑到山坡上，用细草钓出虫洞里的小虫喂蚂蚁，也能快快乐乐地玩上一整天。那棵小树幼苗就是阳阳春天去山坡上玩儿时挖回来的。
　　妈妈问他：“你知道这是什么树吗？你想把树苗栽在哪里？”
　　阳阳说：“这应该是一棵苹果树，它长在山坡上太孤独了，我想把它栽进咱家的果园里，和其他苹果树、李子树、樱桃树栽在一起，它就有伴儿了！”
　　阳阳说到“孤独”时，妈妈的心猛地疼痛了一下，随即点头同意了。
　　在妈妈的帮助下，阳阳挖坑、浇水、培土，小树苗就在果园里安家落户了。因为是自己栽的树，阳阳对这棵不明品种的树苗格外偏爱，时不时地松土、施肥、捉虫，从未落下，小树苗也不负所望，很快就舒筋展叶成长起来。
　　这棵树开出花朵是在三年后的春天，那时，阳阳已经是初中三年级的学生了。那天清晨，仿佛一夜之间，树上的花苞都绽开了，阳阳高兴地叫起来：“开花了！我的小树开花了！”妈妈也匆匆来到果园欣赏。那一树的花儿真是美啊！层层叠叠的雪花一样温润洁白的花朵蔓延成一个花的世界，阳光仿佛天空射下的无数金箭，空气中流淌着蜜香，蜂飞蝶舞，盈盈春意闹在枝头，喜在心头。
　　可妈妈还是发现了不对：“这花恐怕不是苹果花，花柄太长了，倒像是山丁子花。”
　　阳阳问：“苹果和山丁子有啥不一样吗？”
　　妈妈说：“当然不一样了，一棵苹果树结的果子能卖几百块呢，山丁子果没人要，所以山丁子树就经常被砍掉当柴烧了。”看到阳阳担心失落的样子，妈妈又说：“这花多漂亮啊，不管是苹果树，还是山丁子树，咱都留着！”阳阳一听，转悲为喜。
　　果然被妈妈猜中了。花落了，结了满树的山丁子果。转眼就是秋天了，小红果像红灯笼一样挂满了枝头，分外好看。
　　那一年，阳阳参加中考，没考上重点高中，去了一所普通高中。
　　又过了三年，正是阳阳参加高考那年。山丁子树已长成一棵枝叶参差的大树了，比园子里其他的树都高大，占据了很大一块空间。那一年，阳阳高考落榜。落榜后的阳阳喜欢来果园里闲坐，对着高大的山丁子树发呆。阳阳不相信，这么好的一棵树，这么好的红艳艳的山丁子果怎么会没有用呢？
　　谁也没想到，有一天阳阳的疑惑得到了解答。就在这一年秋天，村里来了一位头发花白、戴眼镜的老人，老人自我介绍说是省农科院的专家，他一直在寻找一种特殊品种的山丁子树，这种树根系发达，生长迅速，极为耐寒，是难得的嫁接优质苹果树的树基，没想到找了多年，终于在阳阳家的果园里找到了。专家原意出高价买下树上结的所有山丁子果，用于种植嫁接苹果的山丁子树幼苗。那些山丁子果卖了几千块，差不多是十棵苹果树的收获了，妈妈对这棵山丁子树刮目相看。
　　阳阳也找到了自己喜欢做的事情。那年春节，表哥忽然来家里做客。表哥是专业的版画家，说做客是托词，他是躲到乡下来搞创作的。阳阳默不作声地看了十来天，在一天夜里，他自己偷偷地刻了一幅版画，表哥看了大吃一惊，那花，那树，那叶都栩栩如生，他没想到阳阳会有这么高的版画创作天赋。以后的三个月里，表哥一边创作，一边教阳阳学习版画。表哥离开村子时，阳阳的版画已经雕刻得有板有眼了。
　　在表哥的帮助和推荐下，阳阳的作品开始登上了各类报刊杂志。紧接着，就有记者慕名来访，也有人特意开车来家里用不菲的价格买下了他的版画作品。两年后，阳阳被省画院高薪聘请为教版画创作的讲师。同年，他的一幅版画作品荣获国际大奖。
　　那是一幅枝叶繁茂的山丁子树，树上红红的山丁子果点缀在绿叶间，像绿色天幕上闪烁着璀璨的红色星星。