马本斋平生最大的愿望就是去延安，见到毛主席。
　　而今，愿望终于要实现了。这天，冀鲁豫军区杨得志司令员将党中央的电文交到了马本斋的手中。
　　冀中回民支队马本斋同志：
　　党中央问候你和全体指战员。
　　你们以大智大勇，驰骋于华北平原，取得了卓著战绩。为了消灭西北五马犯匪，党中央决定，命你部速来延安，接受重任……
　　他念着电文，如沐春风，已见消瘦的脸上泛起了大团大团的红晕。他又一次哼起了那首他最喜爱的歌：
　　山头月儿明，沙河水流涌，谁愿受这奴隶的命，谁愿看强盗横行。我们在这儿生长，在这儿健壮，几百代了……而今我们要去远行——
　　他在离开家乡去口外谋生时就是唱着这首歌走的；他在离开东北军刘珍年师长解甲归田的时候就是唱着这首歌走的；他在离开冀中根据地来到冀鲁豫边区也是唱着这首歌来的。而今他又唱起了这首歌。后面的一句是他自己加的。本来他还要加上几句的，但是他觉得从脖颈到后脑勺的部位突然疼了一下。他没在意，就想站起来，这时候又疼了一下，是钻心的那种疼。他一下子就跌在了床上，头撞到了墙。他大喊一声，小金——
　　警卫员小金跑进来了，扶起了他，司令员，你——
　　药！马本斋嘴里吹出了一口气。
　　小金觉得这气里有了燥热的成分。他连忙从急救包里拿出了一小瓶药膏，跳上床，摘下马本斋的军帽，他就看到了后脖颈那个疮已经被墙撞破了，一股脓水流了出来。他大嚷，司令，破了，这土医生的药膏不管用，去后方医院看看吧——
　　马本斋制止了小金，拿过小瓶来，用手指捅出来一小块药膏，自己抹上了。然后站起来，扎上腰带，戴上军帽，将手伸了过来。
　　司令这是要枪。每次司令一伸手，小金就赶紧将枪从墙上摘下来，快速地递过去。而这次，小金没动。他说，司令，去医院吧？要不我去叫军医！
　　马本斋一拍桌子，大声喊道，胡闹，去什么医院？喊什么军医？不就是一个小疙瘩吗？谁家还不长个小疙瘩？这样喊着，他自己取了枪，蹬蹬蹬跑到了院里，走，咱们去找政委，通知大队以上的干部来司令部开会，我要亲自把这好消息传达到大队长这一层！
　　还没走出司令部的院门，马本斋就摔倒了，小金听到了他高大的身躯倒地的沉重声音。
　　几天里，马本斋一直高烧昏迷着。其实，他脖颈上长的不是普通的小疙瘩，是特别厉害的对口疮，必须要动手术。
　　杨得志司令来看望马本斋了。他还带来了冀鲁豫军区的指示：命马本斋去军区后方医院治疗。
　　不能去延安了。不能去见毛主席了。马本斋放飞的心又回到了体内。病魔收回了他的心，也折断了他飞翔的翅膀。他只能在病床上想象毛主席的样子，想象着延安的样子了。
　　杨司令带领同志们去延安了。李医生、杨护士和妻子孙淑芳一起留下来照顾马本斋。同时留下的还有一个连的战士，他们护送马本斋去后方医院。
　　马本斋在颠簸中醒来，他看着身前身后有这么多的战士围着他，护送他。他命令担架停了下来，大声喊道，去，叫你们连长，叫你们连长来！
　　连长来到了马本斋的担架前。
　　马本斋说，我只是一个病人，一个普通的病人，不要用这么多的人护送！你们立刻去追赶部队，给我留下一个班就行了。
　　连长说，马司令，这是杨司令的命令！
　　马本斋说，你追上杨司令，就说是我让你归队的，到延安替我多杀几个敌人吧！
　　连长只得留下一个班，含泪敬礼，带着其余的人踏雪追赶队伍去了。
　　来到冀鲁豫后方医院，动了手术，马本斋的病情还是不见好转。夜深了，昏迷几天的马本斋醒来了。妻子淑芳赶紧端过一碗水去。他喝了两口水，望着屋里的油灯，皱了皱眉。
　　淑芳问，怎么了？哪里不舒服吗？
　　马本斋嘴动了几动，想说话却没说出来。淑芳将耳朵凑上前去，听到了马本斋的喃喃细语，淑芳啊，现在根据地灾荒这么重，群众非常苦……
　　淑芳说，你也够苦了，好几天没正经吃东西了。
　　马本斋摇摇头，我说的不是这个。我是说油这么贵，不应让灯头这么大。这是浪费啊！咱们是养病的，能替公家节省……节省一分，就是对边区人民的负担减轻了一分。你明白我的意思了吗？
　　淑芳拿起一根树枝，慢慢地将灯头拨到了最小。
　　病房里暗了下来，马本斋睡过去了。
　　桌上，灯头如豆，眨了几下眼，不甘心地灭了。