有天晚上的“爸爸游戏时间”，小儿子指了指计算机荧幕上我还没填写好的试算表，问我：“爸爸，这是什么？可以玩吗？”
　　我想了想之后回答：“当然，很好玩啊！”
　　资料视觉化的能力，是现今运用数位科技表达资料与数据的关键能力，目前已有多所学校把培养学童具备这项能力列入重点工作。也许我可以用游戏化的方式，让试算表的操作成为像游戏般好玩的活动，引导孩子探索资料视觉化的奥妙。
　　我告诉小儿子：“那我们来玩‘狗狗大胃王’大赛吧！”
　　话说完，我在试算表上建置一个简单的表格。
　　我在最左边的A行栏位写下报名参加“狗狗大胃王比赛”的狗。
　　我们想了两只狗的名字：一只叫“腊肠狗”，一只叫“大力狗”。接着，在第一列的栏位分别打入一个星期的七天，并将整个表格套用“折线图”的视觉化模块，然后开始创作故事。这则故事包含腊肠狗与大力狗每一天各自吃了多少分量的狗饲料。
　　小儿子惊讶地发现：当我们在表格中输入某一天小狗所吃饲料的数量，下方的折线图就会跟着变化。后来，小儿子抢着输入这些数字，而且很积极地观察数字与图形变化的关联。
　　当一整个星期的喂食结束后，我们不仅公布获得冠军的狗，还可以讨论与分析两只狗周一到周日的饮食习惯，非常有趣。
　　随着第二周比赛开始，小儿子输入更多不一样大小的数字（大力狗和腊肠狗的食量明显地变大），然后非常兴奋地观看图形的走势。
　　将资料从数字转换成图形，在认知历程上必须转换，这种转换需要脑力来观察、理解，是量化分析方面的重要能力。这样的能力应多重视与培养。而这样的游戏活动，正好给孩子“主动操作，并观察试算结果如何随特定操作产生变化”的机会。
　　小儿子游戏时，十分享受那种控制数字的感觉，因为游戏中的重要成分有故事情境脉络与控制感，这往往是教科书中较为缺乏的。
　　后来，我们改玩一个不一样的游戏。这次，我们开设一座仓鼠乐园，里头养着八只小仓鼠，每只仓鼠除了吃饲料以外，也排泄便便。工作人员每天必须花钱购买饲料喂仓鼠，也得要花不少力气清运不同数量的便便。
　　这张试算表单多了许多栏位，孩子可以控制的数字更多了。
　　随着我们故事的发展，不但每只仓鼠吃下的饲料和排出的便便数量可能不同，我们也套用不同图形呈现数字。我们套用圆饼图，一起煞有介事地观察哪一只仓鼠是目前食量最大的，哪一只仓鼠的食量多但排泄少，可能生病了等，各种话题使整个过程充满笑声与乐趣。
　　这些有趣的讨论，让孩子对数字、表格、图形的转换有实时的观察，而藉由讨论，我们可以一起分析这些数字可能代表的意义，并探究原因。有别于较为枯燥的教科书，亲子一同在计算机荧幕前，用试算表玩游戏，带来了更多学习乐趣。
　　其实，生活当中处处皆游戏，处处皆学习。只要我们好好把握，就可以创造更多“玩中学”的亲子游戏。