笔者在指导学生学习《卖火柴的小女孩》一文中的词语时，学生们基于所学新词联系生活经验，提出了一些非常有趣的问题：比如“火柴”是谁发明的？“蜡烛”是谁发明的？“蜡烛 ”二 字 为 什 么 都 带“虫”？……这些问题真把我给难住了，于是我灵机一动，安排大家课后查找答案，才算化解了尴尬，保证了教学进程。
　　课下同学们带着好奇上网查阅资料，果真都找到了答案，眼界大开。
　　▶问题一：
　　“火柴”是谁发明的？
　　张同学说，据记载，最早的火柴是由中国人在公元577年发明的。时值南北朝时期，战事四起、物资短缺，尤其缺少火种，烧饭都成了问题，于是皇宫后妃和一班宫女发明了火柴。当然中国古代的火柴还只是一种引火的材料，在马可·波罗时期被传入欧洲，欧洲人在此基础上发明了一种现代火柴，被我们称为“洋火”。
　　“洋火”能摩擦生火，1826年由英国人沃克发明，但早期的这种火柴有两个致命缺点：一是白磷遇热容易自燃，非常危险；二是白磷有剧毒，造火柴的工人容易中毒身亡。直到1852年，瑞典人伦德斯特罗姆以磷和硫化合物为发火物，且须在涂上红磷的匣子上摩擦才能生火，安全火柴得以面世。
　　▶问题二：
　　“蜡烛”是谁发明的？
　　李同学说，“蜡烛”起源于原始时代的火把。原始人将脂肪或者蜡一类的东西涂在树皮或木片上，做成了照明用的火把。大约公元前3世纪出现的蜜蜡可能是现代蜡烛的雏形。
　　从现存文献看，中国出现蜜蜡的时间大致与西方相同，而蜡烛的普及却经历了很长历史时期。《西京杂记》记载，汉朝时南越向高帝进贡的贡品中就有蜡烛，说明当时的蜡烛极为稀少。南北朝时期蜡烛的应用仍主要在上层社会，而非一般百姓家。唐朝时还专门设置官员管理宫廷蜡烛。宋朝时蜡烛仍比较珍贵，明清以后才逐渐走进寻常百姓家。
　　和现代蜡烛相比，古代蜡烛烛芯由棉线搓成，因无法燃尽而炭化，需不时地用剪刀将残留的烛芯末端剪掉，这无疑是一件麻烦的事。
　　1820年法国人强巴歇列发明了可以完全燃烧的烛芯，但蜡烛材质仍是有许多缺点的动物油脂。1825年法国化学家舍夫勒尔和盖·吕萨克取得了生产石蜡硬脂蜡烛的专利。后来人们又从石油中提炼出石蜡，理想的蜡烛由此普及。▶　　问题三：
　　“蜡烛”二字为什么都带“虫”？
　　王同学说，先说“蜡”。据考证，“蜡”与“蛆”古时音义相同。清代学者段玉裁说：“蝇生子为蛆，蛆者俗字，䏣者正字，蜡者古字。已成为蛆，乳生之曰䏣，曰蜡”。“蜡”就是初生还没长大的“蛆”，故而从“虫”。
　　“烛”，本写作“燭”，从火蜀声。汉字简化后，声符“蜀”被简化作“虫”，变成“烛”。为什么“蠋”从“蜀”呢？有人说，“蜀”其实就是“葵虫”（也有人说是类似葵虫的蚕虫）。古时先民们制作火把、火炬，大多用苇麻做内芯，用布包裹起来，再用绳子一圈圈缠绕起来，样子很像葵虫“蜀”，人们便用“蜀”来意会这样的火把和火炬，即用“蜀”形之“火”来表示“蠋”这个东西。
　　也就是说，最早的“蠋”并非现在的“蜡烛”，而是一种火把、火炬。“蜡烛”发明以后，“蠋”才被用于称谓“蜡蠋”，但语义上已发生改变……
　　新课标强调，“语文课程实施从学生语文生活实际出发”，“激发学生的好奇心、想象力、求知欲，促进学生自主、合作、探究学习，引导学生勤于思考，乐于实践，勇于探索”……教学中学生的质疑和探究，不仅解了学生之惑，更让师生大长见识。
　　言及于此，不禁想起自然界中的“共生”现象，即不同的生物生活在一起能相依生存，对彼此都有利，恰如相依为命、互利共赢的海葵和小丑鱼。回到课堂上，老师教学生学，学生其实也在教老师不停学习提升。教师与学生之间，又何尝不是一种“共生效应”呢？师生之间智慧碰撞、优缺互补，终有所获、彼此成全，这大概就是“教学相长”的真谛所在吧。