酒旗，是古代酒店悬挂在路边，用于招揽生意的锦旗。其实，古代酒旗不仅是营业标志，还展示着社会历史风情。
　　酒旗，多系缝布制成，以其形制，又称酒旆、野旆、酒帘、青帘、杏帘、酒幔、幌子。以其颜色，还称青旗、素帘、翠帘、彩帜。以其用途，亦称酒标、酒榜、酒招、帘招、招子、望子。唐·杜甫《月夜》诗云：“何时依虚幌，双照泪痕干。”诗中的“幌”，即“幌子”，即指酒旗。唐·张籍《江南行》诗中，就简明地说到“酒旗”。此诗曰：“长干午日沽春酒，高高酒旗悬江口。”
　　酒旗最初是官方的政令、标识、信义之义，是“王”者所用。后来，渐渐变成经营的标识，酒市悬旗的目的，就是招徕顾客，是最古老的广告形式。《韩非子・外储说右上》记载：“宋人有酤酒者，升概甚平，遇客甚谨，为酒甚美，悬帜甚高。”这里的“悬帜”，即悬挂的酒旗。可见，酒旗的历史悠久，早在2000多年前，古人就利用酒旗作为广告形式，来传播商业信息了。自唐代，酒旗逐渐发展成为十分普通的市招，其形式多样，异彩纷呈。唐代李中《江边吟》：“闪闪酒帘招醉客，深深绿树隐啼莺。”宋代罗愿《和汪伯虞求酒》：“君不见菊潭之水饮可仙，酒旗五星空在天。”
　　古代酒旗，大致可分三类。一是象形酒旗，此类酒旗，以酒壶等实物、模型和图画为特征。二是标志酒旗，即旗幌及灯幌。三是文字酒旗，即以单字、双字或对子、诗歌为表现形式，如“酒”“太白遗风”等。
　　酒旗在古时的作用大致相当于现在的招牌，还是古代一种商业民俗。古时，酒旗上署名店家字号，或悬于店铺之上，或挂在屋顶房前，或另立一根望杆，让酒旗随风飘扬，以达到广告宣传、招徕顾客的目的。有的店家还在酒旗上注有经营方式或售卖数量等内容，让客人一目了然。如有的古代酒帘儿，上写“现沽不赊”。《水浒传》中，武松打虎前所进店家，招旗上写有“三碗不过冈”。另外，酒旗还有传递信息之作用，酒旗的升降，是店家有酒或无酒、营业或不营业的标志。有酒售，便高悬酒旗；若无酒可售，就收下酒旗。《东京梦华录》写道：“至午未间，家家无酒，拽下望子。”句中的“望子”，就是酒旗，酒家都卖完了酒，自然就把酒旗降下来了。
　　古代酒旗，似乎还飘散着淡淡酒香，从历史中穿越而来。