每年农历四月初至五月中旬是黄埔龙舟节，一般端午才划龙舟，广州黄埔为何持续一个半月簪花挂红、龙腾人欢？那日，见到龙舟龙头龙尾制作技艺非遗传承人张伟潮，他说：“黄埔区内有‘大头狗’和‘鸡公头’两种形制的传统龙舟，受地势潮汐影响，以沙涌为界，每年五月初一至五月十八适合增城、东莞向之东江水系‘大头狗’扒龙舟，四月初八至端午适合广州市内之西江水系‘鸡公头’扒龙舟。”
　　黄埔称龙舟为龙船，船大，坐的人多。“扒”是两边桨往前冲，有齐心协力之意。与其他地方赛龙舟不同，黄埔扒龙舟是展现宗族实力、注重亲群关系，是百姓祈福祈安的美好信仰。起龙、请神、采青、参神、龙船景、龙船饭、送神、藏龙，几百年来，黄埔一直坚守古老、神圣的扒龙舟模式，
　　“四月八，龙舟透底挖。”龙舟节前先“起龙”。明朝时期，中国龙舟“京作”“杭作”“广作”风靡海内外，广州用“广作”之红木家具的坤甸木制作龙舟。坤甸木密度大，受天气影响容易开裂，黄埔先辈将龙船藏于涌底，用湿滑的河泥包裹，能保存上百年甚至千年不朽。起龙日，众人扛着铁锹、锄头等齐聚藏龙地，负责起龙仪式的长者一声令下，男丁纷纷冲进河涌，挖的挖、铲的铲，其中两人拿铁缆一端绑木棍一端套龙头，站在龙舟两侧用力拉木棍两端，从龙头一直拉到龙尾，“一二三，起！”数番用力后，泥土松动，河水渗进船底，龙舟慢慢脱离淤泥。这时，河涌两边锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。村中长者备上姜茶等起龙食物，给男丁驱寒暖身。男童光着身子，像泥鳅一样在满是淤泥的龙舟上来回滑，边滑边洗龙舟、沾龙气，欢笑声响彻黄埔上空。
　　岭南藏龙因村而异，有的为了起龙方便采用藏龙架，黄埔大部分村坚持沿用淤泥藏龙、淤泥起龙、孩童扒泥龙，既传承了龙舟集体主义精神，又让孩子走进民风民俗之中。起龙后，在龙舟清洗、检修、上色、彩绘和训练期间派发龙船请柬，邀请老表来村游龙、竞龙、吃龙舟饭，共赏龙船景，共庆龙舟节。
　　黄埔各村每年龙舟节都会去庙里“请神”，以感谢、祈求神灵继续庇佑。游龙前，村里老者选黄道吉日，率队祭神，老者在龙头龙尾及船身、锣鼓架等贴上神赐的福符，龙头套上红绸花，选两个桡手扛，村民戴着龙帽、举着罗伞、桨桡等，一路敲锣打鼓到河涌，两桡手按指示给龙舟装上龙头龙尾，老者将神斗置于龙舟，以沾带福气、再续平安。
　　“采青”多在全村认为有福气、有灵气的某桥头或河涌沿岸进行。青为龙食，多以禾苗、香茅或龙眼代替。采青全场肃穆，船头人先将青连根拔起，庄严地递给领头长老，长老恭恭敬敬地把青置于龙头龙尾，抬手用力一挥，继而敲锣、击鼓、鸣炮，众人欢庆“龙舟苏醒”。
　　龙舟节，发请柬的叫“招景”，收到请柬去外村的叫“趁景”，招景送趁景回村叫“送景”。趁景途中，有的村落用龙船饼、龙船茶招待，有的请趁景龙舟上岸吃龙船饭。我曾多次被黄埔工友请吃“龙舟饭”，不明白为何每次都有一盘混搭菜。张伟潮说：“那叫‘龙舟丁’，是龙舟饭的精髓！”原来，古时经济拮据，每请一次“龙船饭”要耗掉全村人一周的口粮，龙舟菜是各家各户聚集的，量少，单不成菜，村民就把各种菜切丁混合煮。“黄埔龙舟饭保持‘龙舟丁’，是不忘初心，不忘本。”张伟潮说。
　　吃了龙船饭开始送景。“大头狗”头大、船宽、没尾巴，只划头的方向，送景时，如果遇到水窄不能掉头，把龙舟直接抬上岸，在岸上掉了方向再下水，扒船的人不反向。“鸡公头”身体大、两头小，头尾对称，送景时人转方向，龙舟往左旗左挥、龙舟右行旗右挥、龙舟前进旗往两边挥，旗手双手端旗向岸上鞠躬表示“谢旗”，此时鞭炮雷动，主客作揖送别。
　　“送神”和“藏龙”是一年一度龙舟节的最后环节。神斗、龙头、龙尾、罗伞、锣鼓、桨桡、龙帽等存放庙堂原位，福符依旧贴龙头龙尾承接来年福气，龙身再藏河涌，等来年再展龙威。
　　“龙舟竞渡扬碧波，千年故土展新姿。”黄埔各村龙舟各有特色，扒龙舟也各显神通、派头十足。在北京冬奥会开幕式上，以二十四节气倒计时，由张伟潮制作的龙头在端午环节登场，极具岭南风韵的龙舟头带着水花跃出水面，那一刻，中国龙舟惊艳了世界。