曾家的烤酒，是祖传的手艺。
　　冬天一到，曾家就会烤酒。爹先把粮食发酵好，再通过蒸馏，把醪糟里的酒分离出来。醪糟盛在大铁锅里，上面安放一个没底没盖的像大木桶一样的甑子，中间横根木笕，木笕一头搭在甑壁上，一头通到甑外。甑子顶端架只叫天锅的大铁锅。天锅里装冷水，在灶上烧火，烧开后的醪糟里，含有酒的蒸汽上升遇到冷的天锅底面，凝结成液体，顺着天锅底面的尖端流到笕子里，最后流到与笕子相接的坛子里。香气扑鼻的酒就烤出来了。
　　烤出好酒，也有个讲究，除了醪糟要好，还要勤换天锅里的水。水热了，要及时换冷水，否则影响出酒率。
　　去河里挑水是力气活。爹在时，爹去挑。两只半人高的大木桶装满水，爹挑起来疾走如飞。
　　大曾体质弱，两只大木桶没装水，就压得他龇牙咧嘴，更别说满满的两桶水。大曾想雇人挑水。爹眼一瞪，败家子，这点力气也做不了？
　　从天锅换下来的热水，大曾想放凉后再用，这样免受挑水之苦。爹不同意，说影响酒的香醇。每逢烤酒，村里的女人拿上木桶、脸盆，盛上热水回家洗澡、洗衣。女人们爱干净，有这样的机会自然不会放过。
　　女人们用水，但不挑水。大曾心里不高兴，但爹不管这些，宁可自己多挑水。后来，爹死了，大曾只得自己挑水。每回挑着半桶水，累得气喘吁吁。村里的女人依旧拿上木桶、脸盆，盛上热水回家洗澡、洗衣。
　　大曾想劝阻，却张不开嘴，毕竟是低头不见抬头见的乡邻。
　　这年冬天，烤酒的大曾挑着水上台阶时脚一滑，人滚到台阶下。扭伤了腿，不能挑水了。眼见天锅里的水热了，大曾急得满头大汗。咬着牙正要去挑水，就见村里一些人过来帮忙挑水。大曾心里充满了感激。
　　这时，一个女子急匆匆过来。她身材粗壮，像块门板杵在那里，大曾知道她叫细红。忙说，水刚换还没热呢。
　　我是来挑水的。细红瓮声瓮气地说，抓起大木桶就往外走。
　　以后大曾烤酒，村里人还来帮忙挑水，挑水的人里面也有细红。
　　你咋又来了？有人问她。
　　反正是闲着呢。满满的一担水，细红挑起来吧嗒吧嗒的脚步声匀称有力，弯曲的扁担压在她厚实的肩上，节奏明快地晃动着。
　　男人们啧啧赞叹，细红，好力气！
　　细红确实有力气。往天锅里换水、加水，大曾要站在凳子上一勺勺把热水舀出来，再一勺勺把冷水倒进去。细红呢，动作麻利，几勺就把天锅里的热水舀干，然后，抡起胳膊一手抓住桶把，一手握住桶底，一用力，满满的一桶水被她端起，“哗啦”一声倒进天锅里。整个过程一气呵成。大曾看呆了。
　　细红不惜力气，别人挑一担水，她却挑了两担。
　　细红，这么努力，大曾不知有多感谢你。
　　感谢啥？乡里乡亲的。细红笑道。
　　你们要是一家人就好了，一个烤酒，一个挑水，珠联璧合。女人们想打趣细红，但大曾屋里传来一个女人剧烈的咳嗽声，让她们噤声了。
　　大曾那个得了痨病的女人，又咳嗽呻吟了。
　　大曾腿好后，烤酒时女人们依旧盛热水，只有细红是来帮忙挑水的。
　　见细红脸上挂满汗珠，大曾过意不去，扯块毛巾给她擦擦汗！
　　细红挑着水，两手没空。女人们起哄，大曾，帮她擦擦汗。大曾的手僵在那里，细红的脸红云一般。
　　有细红帮忙，大曾轻松不少。这天，大曾舀杯酒给她，柔声道，尝尝吧！见细红迟疑，大曾就把杯子往她手里塞，细红满脸绯红，她不喝酒，但大曾的坚持，让她不好再推辞，正要接杯子，屋里的咳嗽声让她一惊，手一松，杯子落地上，酒洒了一地。后来，挑水路上再也没有细红的影子。
　　半年后，大曾的女人还是死了。一天，村道上一个人的身影撞进大曾的视线。大曾心里一阵雀跃，细红。
　　帮忙挑水的细红不再搭理大曾。但是，大曾家的酒越来越香醇。